Bình thường cơ thể tác động lại khối u bằng cơ chế miễn dịch: Cơ thể sản xuất ra các tự kháng thể chống lại các kháng nguyên của khối u bướu. Nhưng khi hệ miễn dịch suy yếu (sức đề kháng giảm) thì nó sẽ không thể phát hiện và tiêu diệt các tế bào khối u